Castel Sant’Angelo intende inaugurare la sala conferenze realizzata all’interno della Cappella dei Condannati ed aprirla al pubblico con una serie di incontri divulgativi sulla storia di Castello.
La serie inizierà con il racconto dei personaggi che sono al centro della mostra “La bilancia e la spada. Storie di Giustizia a Castel Sant’Angelo”, allestita nelle sale del Museo dal 19 giugno al 1° ottobre 2023, a cura di Mariastella Margozzi, Vincenzo Lemmo, Michele Occhioni e Laura Salerno.
Nelle quattro conferenze i relatori approfondiranno le vicende delle figure storiche e di fantasia illustrate nelle varie sezioni dell’esposizione, che tramite dipinti, sculture, disegni, incisioni e documenti ricostruisce la storia dell’esercizio della giustizia a Castel Sant’Angelo e dei suoi protagonisti.
L’antica Mole Adrianea nasce infatti come tomba dell’imperatore Adriano e dei suoi successori, ma alla caduta dell’Impero romano abbandona definitivamente la sua funzione di Mausoleo per assumere quella di fortezza e ben presto anche di carcere, divenendo, oltre che residenza papale, un luogo di prigionia e di supplizi per i vinti di ogni epoca.
Mariastella Margozzi nella prima conferenza, in programma per il 4 settembre, illustrerà la tragica vicenda di Beatrice Cenci e della sua famiglia, accusata di parricidio e giustiziata alla fine del ‘500 proprio al di là di Ponte Sant’Angelo.
L’11 settembre Michele Occhioni analizzerà la figura artistica e avventurosa di Benvenuto Cellini, che già nel 1527, durante il Sacco di Roma, si ritrovò rinchiuso in Castel Sant’Angelo insieme a papa Clemente VII e si distinse per le sue capacità di archibugiere, salvo poi tornarvi nel 1538 come prigioniero: accusato di furto, fu autore di una fuga degna di un romanzo, per poi venire catturato di nuovo dopo poco tempo. Mario Nissolino illustrerà invece le prigioni storiche, dalle temute segrete utilizzate nel XVI secolo alle carceri che ospitarono tanti protagonisti della Roma rivoluzionaria dell’800, come i carbonari che persero la vita per un sogno di libertà e i garibaldini fatti prigionieri nel 1867 e poi graziati da papa Pio IX.
Il 18 settembre Vincenzo Lemmo darà voce al carnefice per eccellenza della Roma papalina, Mastro Titta, che dal 1796 al 1864 fu il “Maestro di Giustizie” dello Stato Pontificio, e anche ai numerosi carcerati che, durante la loro prigionia, lasciarono incisioni e scritte sulle pareti di Castel Sant’Angelo, ancora oggi visibili in diverse sale. Laura Salerno parlerà delle Carceri d’invenzione di Giovan Battista Piranesi, una serie di incisioni ad acquaforte frutto della fantasia dell’artista veneto, che in molti dettagli dovette prendere spunto proprio dalle poderose strutture di Castel Sant’Angelo.
Il 25 settembre Federico Lardera e Egidio Senatore, insieme a Laura Salerno, approfondiranno la vicenda dell’alchimista Giuseppe Francesco Borri, probabile autore della celebre Porta Magica, che è l’oggetto di un’installazione artistica presente in mostra realizzata dai due architetti. Laura Salerno ripercorrerà inoltre le vicende dell’enigmatico Conte di Cagliostro, negromante, medico e ciarlatano, il quale, secondo la tradizione, fu rinchiuso per la sua partecipazione alla Massoneria in una stanza del Castello oggi denominata appunto Cagliostra.

Ogni conferenza sarà seguita dalla proiezione del filmato di Marco Agostinelli I Misteri di Castel Sant’Angelo; sarà anche possibile seguire le visite guidate dai relatori alle varie sezioni della mostra illustrate negli interventi e ai vari luoghi di Castel Sant’Angelo dove si svolsero le vicende dei personaggi storici o di fantasia trattati.

Nei mesi successivi si terranno ulteriori conferenze che andranno oltre l’ambito della mostra e della storia di Castello, a partire dal 2 ottobre, quando si parlerà di arte contemporanea, in particolare dei graffiti nella metropolitana di Roma.